La energía solar es una de las fuentes de energía renovables más importantes del mundo. Aprovechando la luz del sol, la energía solar se transforma en electricidad de forma sostenible, ayudando a reducir la dependencia de los combustibles fósiles y mitigar el cambio climático. 

Definición de Energía Solar

La energía solar se refiere a la generación de electricidad utilizando la luz del sol como fuente de energía. A diferencia de los combustibles fósiles, como el carbón y el petróleo, la energía solar es renovable, inagotable y no produce emisiones de carbono durante la generación de electricidad. Los paneles solares, también conocidos como paneles fotovoltaicos, son los dispositivos clave utilizados para convertir la luz solar en electricidad utilizable.

¿Cómo se descubrió la Energía Solar?

El descubrimiento de la energía solar se remonta a la antigüedad, cuando la capacidad de la luz solar para generar calor fue uno de los primeros usos de la energía solar. Sin embargo, la utilización de la energía solar como fuente de electricidad se desarrolló gracias a la invención de la tecnología fotovoltaica. A través del uso de materiales semiconductores como el silicio, los paneles solares fotovoltaicos transforman la luz solar en electricidad de forma eficiente, gracias al proceso de fotones que generan electrones libres.

Proceso de producción de la Energía Solar

Proceso de la generación de energía solar fotovoltáica según Aula 21

El proceso de producción de la energía solar implica la transformación de la luz solar en electricidad gracias a los paneles solares fotovoltaicos. Estos paneles, compuestos por celdas solares, capturan la luz solar y la transforman en corriente eléctrica de corriente continua (CC).

Luego, la corriente continua se transforma en corriente alterna (CA) mediante un inversor, lo que la hace utilizable para hogares, edificios y negocios. Además de la energía solar fotovoltaica, la energía solar térmica es otra forma de generación de electricidad solar. Este proceso utiliza la luz del sol para calentar fluidos, como agua, generando vapor. El vapor se utiliza para impulsar turbinas, que generan electricidad. La energía solar térmica es ampliamente utilizada para calefacción de agua en hogares, edificios y plantas de energía solar a gran escala.

Tipos de Energía Solar

La energía solar se puede clasificar en dos tipos principales: la energía solar fotovoltaica y la energía solar térmica:

Energía Solar Fotovoltaica

La energía solar fotovoltaica es la forma más común de generación de electricidad solar. Utilizando paneles solares fotovoltaicos, transforma la luz del sol en electricidad de forma eficiente. Estos paneles solares fotovoltaicos, compuestos por celdas solares de silicio, generan electricidad cuando la luz solar incide sobre ellos, liberando electrones y generando corriente eléctrica de corriente continua (CC).

Esta corriente continua se transforma en corriente alterna (CA) mediante un inversor, lo que la hace utilizable para hogares, edificios y negocios.

Energía Solar Térmica

Según OVACEN portal educativo. De manera básica así se genera la energía solar térmica

La energía solar térmica, como se mencionó anteriormente, utiliza la luz del sol para calentar fluidos, como agua, generando vapor. Este vapor, a su vez, se utiliza para impulsar turbinas y generar electricidad. La energía solar térmica es ampliamente utilizada para calefacción de agua en hogares, edificios y plantas de energía solar a gran escala.

Usos de la Energía Solar en El Salvador

Según Statista, plataforma en línea alemana especializada en recopilación y visualización de datos, la capacidad instalada de energía solar en El Salvador ha ido aumentando de 121 megavatios a 478 en 2021 

Capacidad instalada de energía solar en El Salvador de 2013 a 2021

De acuerdo con información del Consejo Nacional de Energía (CNE), en menos de una década, más de 40 empresas nacionales y extranjeras han invertido en proyectos entre grandes, medianos y pequeños con un valor aproximado de $1,000 millones. Solo en 2021 se invirtió un total de $150 millones en este rubro.

El uso de la energía solar en El Salvador ha aumentado en los últimos años, gracias a su potencial de generación de electricidad renovable y sostenible. A continuación, exploraremos dos de los principales usos de la energía solar en El Salvador, a nivel de viviendas y negocios.

Energía Solar y Vivienda

El uso de la energía solar en viviendas de El Salvador reduce la dependencia de la electricidad generada por fuentes no renovables, como el carbón y el petróleo. La instalación de paneles solares fotovoltaicos permite un uso eficiente de la luz del sol, transformándola en electricidad sostenible y confiable para uso doméstico. Los hogares que utilizan energía solar fotovoltaica disfrutan de beneficios económicos a través de la reducción de la factura de la luz, además de contribuir a la reducción de la huella de carbono y la sostenibilidad ambiental.

Energía Solar y Negocios

La energía solar también ha encontrado un gran potencial de uso en el ámbito de los negocios en El Salvador. Los negocios que optan por la instalación de paneles solares fotovoltaicos pueden reducir significativamente sus costos de electricidad, lo que, a su vez, promueve la sostenibilidad y la eficiencia. Además, la instalación de paneles solares fotovoltaicos demuestra el compromiso de las empresas con el desarrollo sostenible, generando beneficios económicos a largo plazo y contribuyendo al cumplimiento de metas de sostenibilidad.

La zona franca American Industrial Park de Aristos Inmobiliaria inauguró en  2018  su primera planta solar fotovoltaica sobre techos, con capacidad de generar 5.1 megavatios (MW). Hoy en día, American Industrial Park o American Park cuenta con 13.2 megavatios (MW) sobre techos.

American Park es la zona franca más grande de El Salvador con más de 220,000 metros cuadrados de techo industrial, más de 26 empresas internacionales y ha generado un impacto positivo en las comunidades, generando 12,000 fuentes de empleo directo de la cual el 65% de la fuerza laboral son mujeres 

La planta solar que inició en American Park dio vida a Aristos Energy, otra división de Grupo Aristos, que nace con la finalidad de generar energía verde y renovable para todos los desarrollos inmobiliarios de Aristos. Aristos Energy trabaja en sinergia con Aristos Inmobiliaria, para el desarrollo, construcción, administración y operación de plantas de energía solar fotovoltáica sobre techos y suelos. 

Los otros parques industriales de Aristos Inmobiliaria que utilizan la energía solar de manera eficiente son: Sirius Industrial Park, Apolo Industrial Park, Orion Industrial Park y Parque Industrial El Progreso.

Costo y accesibilidad de la Energía Solar

¿Es la Energía Solar realmente gratuita?

La energía solar se considera como una forma gratuita de generación de electricidad, ya que la luz del sol, fuente de energía solar, es inagotable y no tiene costo asociado. Sin embargo, la instalación de paneles solares fotovoltaicos, necesarios para transformar la luz solar en electricidad, requiere una inversión inicial y mantenimiento continuo. Aunque la luz del sol es gratuita, la instalación de paneles solares fotovoltaicos implica un costo, que puede variar según la escala y la capacidad del sistema fotovoltaico.

Maquinaria limpiando los paneles solares de Grupo Aristos

Comparativa de costos: Energía Solar vs Energía Convencional

Al comparar los costos de la energía solar con la electricidad generada por fuentes no renovables, como el carbón y el petróleo, la energía solar se vuelve cada vez más competitiva. Aunque la instalación de paneles solares fotovoltaicos requiere una inversión inicial, la electricidad generada por paneles solares fotovoltaicos puede reducir significativamente la factura de la luz a largo plazo. Además, la electricidad generada por paneles solares fotovoltaicos puede ser utilizada de forma eficiente, reduciendo el consumo de electricidad convencional y, en consecuencia, los costos asociados.

Beneficios de la Energía Solar

La energía solar ofrece una amplia gama de beneficios, tanto desde un punto de vista ambiental como social y económico. En esta sección, exploraremos algunos de los beneficios clave de la energía solar, incluyendo sus ventajas ambientales, beneficios sociales y su capacidad de contribuir al ahorro económico.

Ventajas Ambientales de la Energía Solar

La generación de electricidad solar tiene numerosas ventajas ambientales. Al transformar la luz del sol en electricidad renovable, la energía solar ayuda a reducir la huella de carbono, ya que no produce emisiones de carbono durante la generación de electricidad, como ocurre con la electricidad generada por plantas de energía de carbón o petróleo. Además, la generación de electricidad solar fomenta el desarrollo de energías renovables, promoviendo la sostenibilidad ambiental y la preservación del medio ambiente.

Beneficios Sociales de la Energía Solar

La energía solar también ofrece beneficios sociales significativos. Al reducir la dependencia de la electricidad generada por fuentes no renovables, como el carbón y el petróleo, la energía solar contribuye a la diversificación energética. Además, la instalación de paneles solares fotovoltaicos promueve la generación de empleo en el sector de las energías renovables, apoyando el desarrollo económico sostenible de la comunidad.

Innovaciones recientes en la Energía Solar

Las plantas fotovoltaicas de gran escala son una de las innovaciones recientes más importantes en la generación de electricidad solar a nivel mundial. Estas instalaciones transforman la generación de electricidad solar, generando electricidad renovable de forma eficiente a gran escala. Además, las instalaciones de autoconsumo solar están ganando popularidad como medio de generación de electricidad sostenible, permitiendo a las personas generar electricidad solar para uso personal, reduciendo la dependencia de la electricidad generada por plantas de energía de carbón o petróleo.

Contra el cambio climático

La producción de electricidad mediante energía solar desempeña un papel fundamental en la batalla contra el cambio climático. Al disminuir las emisiones de carbono, la generación de energía solar respalda la reducción de los gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, que son responsables del calentamiento global y el cambio climático. La energía solar, como componente esencial para contrarrestar el cambio climático, aporta de manera integral a la sostenibilidad del planeta y a la preservación del medio ambiente.

En este contexto, Aristos Energy lidera el panorama de empresas generadoras de energía solar, ocupando un destacado puesto entre las cinco principales de El Salvador. La firma abastece con energía renovable al 100% de los parques industriales de Aristos Inmobiliaria, evidenciando un compromiso sólido con la innovación, el desarrollo sostenible y la protección ambiental. 

Aristos ostenta la distinción de contar con la mayor capacidad instalada de megavatios en techos propios en El Salvador, alcanzando la impresionante cifra de 26 MW.

La constante inversión de Aristos Energy en proyectos de energía renovable demuestra su dedicación a impulsar un futuro más sostenible. Con una capacidad instalada total de 56Mwp distribuidos en 130,000 paneles solares sobre techos y suelos, la empresa ha logrado reducir las emisiones de CO2 en una cantidad equivalente a 57,235 toneladas. Esta significativa contribución al medio ambiente equivale, al efecto depurativo de 30,250 hectáreas de árboles o al retiro de circulación de 12,153 automóviles.

La visión de Aristos Energy va más allá de la mera generación de electricidad; se trata de forjar un impacto positivo y duradero en el entorno que habitamos. Su enfoque proactivo no solo se refleja en la magnitud de los megavatios generados, sino también en la calidad de sus proyectos, su compromiso continuo con la innovación en el ámbito de la energía renovable, y su impacto positivo en las comunidades vecinas a través de la generación de empleos y programas en beneficio al desarrollo humano y educación.

Aristos Energy no solo es un actor clave en la transformación del sector energético hacia fuentes más limpias, sino que también se posiciona como un referente en la región. Su liderazgo en el uso de tecnologías sostenibles y su enfoque hacia la preservación del medio ambiente lo destacan como un modelo a seguir en la transición hacia un futuro energético más sostenible. 

Con cada inversión y proyecto, Aristos Energy contribuye de manera tangible a la construcción de un mundo más verde y resiliente ante los desafíos del cambio climático.